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Journal de voyage à ANGKOR 19 au 22 Janvier 02 par le Révérend Al Bradley et Kelsey Bruso |
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- Jour 1: Arrivée, transfert au Angkor Village, visite d'Angkor Thom (Porte Sud, Bayon, Baphuon, Phimeanakas dans le Palais Royal, la Terrasse des Éléphants et la Terrasse du Roi Lépreux), visite d'Angkor Wat. Arrivée au Cambodge Nous sommes arrivés de Bangkok à l'aéroport de Siem Reap, tôt le matin, avec un Boeing 717 de la Bangkok Airways, Didier de D.J. Paradise Tour, et Mana, son assistant Thaï. A peine descendus de l'avion, nous avons immédiatement compris qu'il s'agissait d'un autre monde. Il faisait chaud et sec. Nous avons marché jusqu'à l'aéroport avec les autres passagers. La procédure pour les Visas fut une aventure intéressante. Après avoir patienté dans la queue numéro 1, nous présentons notre passeport à l'agent, le formulaire du Visa et la photo du passeport. Puis nous passons a la queue numéro 2. Les documents et formulaires passent dans les mains de différentes personnes. Chacune d'entre elles signe ou tamponne. A la fin de la queue numéro 2, le préposé à l'immigration appelle les noms, et, lorsque c'est le vôtre, vous payez $20 US pour recevoir votre passeport avec le visa tamponné. Ensuite, c'est la queue numéro 3 pour les Douanes. Il faut compter encore une demi-heure. Nous étions un peu perdus dans ce brouhaha. Après le passage des Douanes, nous avons été accueillis par notre chauffeur. Celui-ci nous a conduit à l'hôtel Angkor Village. Durant le trajet à travers la ville, nous avons été fascinés par les magasins, les temples et la population. Il y a de nombreux piétons, vélos, cyclopousses et motos. Nous fûmes surpris de voir que l'économie cambodgienne fonctionne avec le Dollar américain. Munissez vous de beaucoup de petites coupures de 1$ et 5$. Quand on vous rend la monnaie sur un achat, généralement, on vous donne des dollars et pour les petites sommes, on vous rend en monnaie locale - les Rials cambodgiens. Les Rials ne sont utilisés que pour des montants très peu élevés, sinon on vous demandera de payer avec des dollars. L' Angkor Village
Les repas Les petits-déjeuner au choix à Angkor Village
sont l'American Breakfast avec des oeufs, des toasts, du bacon et des fruits
frais, ou le Continental Breakfast avec des crêpes, petit pain et des fruits
frais. Les menus du déjeuner et du dîner changent chaque jour et sont
savoureux. Il
n'y a pas d'autre choix que ces deux menus. Les plats sont excellents et
copieux. Nous Notre guide nous a rejoint et tous les quatre, avec le chauffeur, sommes montés dans le minibus pour notre première excursion vers les temples. En arrivant devant le complexe, nous avons acheté un ticket d'entrée valable trois jours. Pour cela, on a besoin d'une photo type passeport et de $40 US. Donc, souvenez vous bien, il vous faut 2 photos (une pour le Visa et une autre pour la carte d'entrée du parc). A la fin de votre séjour, vous conservez votre carte plastifiée ! c'est un joli souvenir. Les Temples d'Angkor Angkor est un complexe d'environ 50 Temples dispersés sur 250 km2. Le plus connu est le Angkor Wat, lui-même. Parmi les nombreux temples que nous avons visites, cinq sont à ne pas manquer : Bayon, Neak Pean, Angkor Wat, Ta Prohm et Banteay Srei. Des chaussures de marche sont indispensables. Habituellement, les excursions commencent à 8h30, avant qu'il ne fasse trop chaud et se terminent vers 17h00. Chaque journée est longue avec beaucoup d'escalade et de marche. Ne pas oublier les bouteilles d'eau et penser à boire souvent! On trouve facilement de quoi manger et boire et évidemment tous les souvenirs imaginables. La Décoration des Temples Les Temples d'Angkor ont été construits par de
nombreux Rois Khmer entre environ -800 avant Jésus Christ et 1300 après
Nous avons fait notre
premier arrêt à la Porte Sud d' Angkor Thom. On y accède en traversant un pont
enjambant un fossé,
Dans le complexe d' Angkor Thom, nous avons visite plusieurs Temples dont, bien sûr, le Bayon. Ce dernier a un mur extraordinaire de 5 mètres de haut, 50 mètres de long avec une frise sculptée en bas relief retraçant l'histoire du Roi Khmer et ses alliés combattant victorieusement les Chom. Les détails de la bataille navale et le sens du mouvement sont exquis. Le Bayon possédait 49 tours, dont il ne reste que 39 aujourd'hui. Chaque tour est décorée avec des visage de Lokesvara, images du roi Jayavarman VII, souriant énigmatiquement dans toutes les directions.
Après cela, nous avons eu un merveilleux déjeuner dans un restaurant en
plein air, puis nous avons traversé la route pour
Jour 2: Le Grand Cercle (Pre Rup, Mebon Est, Ta Som, NeakPean et Preah Khan), Le Petit Cercle (Thommanon et Chau Say Tavoda, Ta Prohm). Visite de l'école d'artisanat "Les Artisans d'Angkor", Elephant Bar.
Neak Pean est un ensemble de bassins sacrés
dans lesquelles les gens venaient se laver et se faire guérir de toutes sortes de maladies. Le Temple
domine le bassin central. Deux Nagas protecteurs aux queues entremêlées
entourent le temple. Nageant dans le bassin, se trouve un cheval, Balaha, des
hommes qu'il emmène en sécurité, accrochés à ses flancs. Quatre
Ta Prohm a été laissé pratiquement tel quel par les archéologues pour montrer l'état dans lequel était Angkor lorsque les Français sont arrivés. Les banians, aussi appelés kapoks ou fromagers, poussent sur les toits des bâtiments, leurs racines entremêlées avec les linteaux sculptés, montrant ainsi la façon unique qu'a la nature de reprendre son terrain et d'engloutir les édifices. De retour a l'hôtel, nous nous sommes changés et avons pris 2 cyclopousses pour nous rendre au Grand Hôtel d'Angkor et prendre un cocktail au célèbre Éléphant Bar. Cet Hôtel, récemment rénové, est un bijou de l'époque coloniale, qui reflète l'élégance et le style de l'époque. Le bar se trouve au rez-de-chaussée et est très relaxant et arrangé avec goût. Nous avons eu la chance d'arriver durant le "Happy Hour" et avons eu deux cocktails pour le prix d'un (de 18h a 19h). Nous avons adorés ces cocktails réalisés de façon parfaite et on nous a également servi un grand bol de pop-corn. Finalement, il fut l'heure de rentrer à l'hôtel pour le dîner qui, encore une fois, fut excellent. Jour 3: La Rivière aux mille Lingas, Banteay Srei, Atelier de fabrication de la soie, "Les Artisans d"Angkor", et le magasin de l'école pour les enfants handicapés par les mines ou la polio. Soirée spectacle à l'Apsara Théâtre.
Après avoir déjeuné dans un restaurant au bord de la route, nous avons fait la visite du bijou qu'est le Banteay Srei. Construit tout en grès rose à la fin du 10éme siècle, il est merveilleusement décoré dans le style hindouiste, proposant quelques uns des plus fins exemples de l'art classique khmer. Le Temple tombé en ruine, fut reconstruit par des archéologues Français seulement dans les années 1920. Le fait d'avoir été envahi par la végétation pendant tant de siècles a aidé a préserver les détails des sculptures délicates.
Nous avons passe une excellente troisième soirée
autour d'un dîner-spectacle
traditionnel cambodgien à l'Apsara Theater
de l'Angkor Village. Après une longue journée
de marche, nous étions ravis
que le spectacle se déroule directement en face de Jour 4: Lac de Tonle Sap, Old Market & boutiques ("Senteurs d'Angkor" & "Made in Cambodia") Dans la matinée, nous avons fait une excursion très intéressante au lac de Tonle Sap, l'un des plus importants lacs d'eau douce du monde. La route pour s'y rendre suit la rivière Siem Reap. Nous avons traversé des villages traditionnels khmers, des rizières dans lesquelles des paysans travaillaient, utilisant des buffles comme cela se fait depuis des générations et vu des maisons sur pilotis. Ici, la vie n'a pas évolué depuis des générations.
After returning to Siem Reap, we had a lovely lunch at the Bayon restaurant - fresh curries, steamed fish, and Angkor beer. We went to the Old Market for our last souvenirs shopping. Then we returned to the hotel to relax before going to the airport to catch our flight to Bangkok. Leaving was less complicated than arriving - just the normal customs procedures. The departure tax was $8 US. Security was efficient and thorough. None of our bags were initially searched, although the Security Agents are very careful not to let you go with a real antique: so, make sure that you have a bill from every shop where you buy. Later, one of our members was called back because something in his bag was vibrating. Several anxious moments followed. When he opened his bag, his electric tooth brush had somehow switched on and was vibrating. We all had a good laugh. In case you forget something as a last minute gift, there are a few shopping opportunities in the airport. Les Artisans!
This was an extraordinary four days in Cambodia - the temples, the scenery, the friendly and charming people, the food, and the amazingly rich culture each left a vivid impression. But there is still so much to see... on the next trip here! Our many thanks go to Didier and D. J. Paradise Tour for arranging our Cambodian tour and helping to make it so very memorable and enjoyable. DJ Paradise Tours proved helpful, efficient, sensitive, and attentive to personal needs. We are most grateful for them for their service and expertise. Al & Kelsey |
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Cet hôtel est un petit coin de paradis. Au
milieu du tumulte de Siem Reap, Il s'agit de plusieurs petites constructions
charmantes reliées entre elles par des passages couverts. Le tout entouré de
plantes tropicales et de bouquets de fleurs quotidiennement entretenus. Les
constructions et les planchers sont en Teck. Notre chambre avait toutes les
commodités : un petit coffre fort, un sèche cheveux, douche avec distributeurs
de gel douche et shampoing, un petit réfrigérateur, mini bar, air conditionné
plus
ventilateur au plafond et des fleurs fraîches - des fleurs de lotus
joliment pliées.
avons
essayé, un jour pour le déjeuner, le délicieux pique
nique préparé par l'hôtel et joliment décoré. Les autres jours, nous
nous sommes arrêtés dans des restaurants situés près des temples et nous
avons très bien mangé. Généralement, lorsque l'on mange dans ce genre
d'endroits, on essaie d'éviter les nombreux enfants qui essaient de vous vendre
des T-shirts, des cartes postales, des livres ou toutes sortes de souvenirs.
Mais n'étant pas admis dans les restaurants, il suffit de choisir une table
vers le fond de la pièce pour ne pas être importuné pendant le repas. Ces
enfants ont une façon amusante de parler, mais leur sérieuse détermination a
vendre peut devenir fatigante et empêcher votre conversation privée. Il
insistent souvent "Tu dois m'acheter quelque chose à moi, c'est moi qui
t'ai vu en premier!"
Jésus
Christ. Certains étaient hindous, d'autres Bouddhistes. Par conséquent,
la décoration des Temples varie entre Hindouisme Primitif, Bouddhisme Primitif,
un mélange des deux et parfois Animisme. Comme les Temples ont une fonction
religieuse, les décorations sont inspirées par l'histoire de la religion. Dans
les Temples Bouddhistes, on peut voir les images de Bouddha et du Bodhisattva.
Dans les Temples Hindous, la "Trinité Hindou" est représentée: Shiva,
Vishnu et Brahma. On trouve souvent des représentations de nagas (serpents), de
garudas (gardiens au regard furieux) et d'apsaras (femmes gracieuses souvent en
train de danser). Les murs du Bayon et d'Angkor Wat, particulièrement, sont décorés
avec des bas-reliefs racontant l'histoire du Ramanaya, le texte sacre de
l'hindouisme et des scènes historiques de la fondation de la Dynastie d'Angkor.
Connaître les éléments principaux de ces Religions ne fera qu'accroître le
plaisir que vous prendrez à visiter ces Temples.
flanqué
à droite par 36 démons grimaçants, tirant sur un Naga (serpent) et sur la gauche
par 36 dieux souriants tirant sur un deuxième naga. De l'autre cote du fossé, se
trouve l'entrée sud, surmontée d'une tour 
décorée par l'une des images les plus
célèbres du Temple d'Angkor: le Bodhisattva. La tour se compose de têtes
regardant toutes vers un des quatre points cardinaux. Chacune des têtes est surmontée
par un diadème de fleurs de Lotus. Dans la tradition bouddhiste, les
Bodhisattva sont des êtres qui ont atteint l'illumination, mais choisi de
rester sur terre pour offrir leur aide. La complexité des sculptures et la précision
avec lesquels a été construit ce bloc de pierres sont a couper le souffle.
Nous étions émerveillés: "Mais comment ont ils pu faire ça ?". Les
monuments les plus marquants d' Angkor Thom sont, outre le Bayon, la Terrasse
des Éléphants et la Terrasse
du Roi Lépreux. La Terrasse des Éléphants est une procession d'éléphants en
bas relief, d'une taille d'environ 2 mètres de haut chacun. La Terrasse du Roi Lépreux
possède une sculpture surprenante: un cheval à cinq têtes en bas-relief. 
découvrir
l'un des plus beaux, tranquille
et impressionnant sites du monde: le Grand Temple d'Angkor Wat (littéralement
" la ville sacrée qui est un Temple"). Il semble fantastique,
comme un château de sable ou un gâteau de mariage - mais sur une très grande échelle. Il s'élève
vers les cieux, tout en étant fermement enraciné dans le sol. Le
Temple est entouré d'un mur contenant des salles servant de réserves ou de
petites chapelles. Le mur d'enceinte et le
Temple sont sépares par un espace de la taille de plusieurs terrains de
football. Un pont relie l'entrée du mur d'enceinte au Temple lui-même : "le Pont de l'Arc en Ciel Céleste" qui
connecte le Monde, à l'extérieur
du Mur, au "Mont Meru", La Montagne sacrée hindoue, symbolisée
par le Temple lui-même. Le Temple est un dédale de corridors, de terrasses, de
cours et de couloirs. Il y a plusieurs étages relies par des escaliers très
raides. La montée n'est donc pas conseillée aux timides, mais la récompense est la vue
spectaculaire depuis les galeries les plus élevées du Temple.
des
bassins, qui ont toujours été à sec, entourent le bassin principal, qui,
lui, n'est rempli que pendant la mousson. Au bord de chaque bassin, sur le
côté le
plus proche du bassin central, se trouve une petite pièce. Les pèlerins
entraient dans cette pièce et se tenaient dans "l'empreinte des pieds de
Bouddha", sous un bec verseur. Les
moines bouddhistes prenaient l'eau du bassin principal et la versaient sur les pèlerins
par ce bec, pour les laver et les guérir. Chacun
des verseurs est tourné vers un des points cardinaux et représente un des
quatre éléments : la Terre (une tête d'éléphant), l'Air
(un homme), le Vent (un cheval) et le Feu (un lion). Tout près, un quatuor
jouait de
la musique traditionnelle cambodgienne. Même de nos jours, on ressent les qualités
curatives de cet endroit. C'est vraiment charmant et calme. Ce fut très détendant
de s'asseoir a l'ombre et d'apprécier autant la tranquillité du moment que
l'agréable
musique qui flottait dans l'air. 
Le troisième jour, nous nous sommes
aventurés hors de Siem Reap et avons roulé pendant environ une heure
vers le nord-est en direction de Kbal Spean (littéralement
"la tête du pont"), mais plus connu sous le nom de "Rivière aux
mille Lingas". Il s'agit là d'un site sacré, dans les montagnes Kulen,
décoré à
partir de 1054. Le lit et la berge de la rivière sont somptueusement sculptés
d'images Hindouistes.
Les bas-reliefs décrivent des scènes du panthéon Brahmane comme un Vishnu couché,
la tête protégée par un Naga, un lotus sortant du nombril de Vishnu
et Brahmâ naissant dans la fleur du lotus. Et, bien sûr, il y a les
lingas qui recouvrent le lit de la rivière. Les Lingas sont des symboles phalliques représentant
les forces créatives et régénératrices de Shiva, Vishnu et Brahmâ. le Kbal Spean est
en amont d' Angkor et les Lingas sont là pour sanctifier l'eau avant qu'elle n'arrive
jusqu'à la ville. Se rendre sur ce site nécessite environ 30 minutes
de marche à travers la jungle depuis le parking. Ce n'est pas un parcours facile mais le résultat
est spectaculaire et en vaut vraiment la peine.
l'hôtel dans un
très beau bâtiment climatisé. Bien qu'assis sur des coussins à même le sol,
une ouverture 
dans
celui-ci nous permettait quand-même d'être installés confortablement à l'occidentale. Cette
soirée fut peu coûteuse et très divertissante. Le spectacle alternait entre danses
folkloriques et danses classiques traditionnelles avec de très beaux costumes,
coiffures et masques. Les danseurs étaient dynamiques et souriants. Ils étaient
accompagnes par
un orchestre d'environ 12 musiciens et deux chanteurs. Le chant est d'un style
chinois classique, très différent du style bel canto européen et demande un
certain temps pour s'y habituer.
Pendant la saison
sèche, le Tonle Sap se réduit à une superficie de 2 500 km2 alors que
pendant la saison des pluies il grossit jusqu'à plus de 12 000 km2. On trouve des
bateaux de toutes les tailles et de tous les styles : des house-boats, des bateaux de
pêche, des bateaux a moteur, bateaux avec des élevages de poissons-chats, bateaux
-boutiques, bateaux vendant des légumes frais, et même un bateau servant d'église
catholique! La route de Tonle Sap s'enfonce sur plusieurs kilomètres dans le lac et
est construite sur un talus assez large pour y laisser passer un autobus - mais
à peine. Des deux côtés de la berge, il 
y
a des petites huttes où vivent des gens en permanence. La vue de cette route
entrant dans le lac est assez impressionnante. Pendant que nous nous promenions
sur celle-ci, notre guide se mit d'accord sur
le prix d'une promenade sur le lac avec un des nombreux propriétaires de
bateaux qui se proposaient. Nous parquâmes donc le minibus et embarquâmes sur
un petit bateau á moteur de 8 places, abritées du soleil par une bâche. Avec
plus de 100 espèces de poissons d'eau douce, le lac, non seulement nourrit la
population locale mais aussi permet une importante exportation vers la Thaïlande
ou les gens sont très friands de ceux-ci. Comme toujours, nous fûmes impressionnés
par la gentillesse des gens qui semblent désireux d'essayer de nous parler en
Anglais. Bien souvent, nous pouvions remarquer qu'ils nous observaient, surtout
les enfants, puis souriaient, et enfin nous saluaient de la main. 
If you like shopping, you will have a field day
in Siem Reap. Shopping opportunities abound. Good bargaining 
skills
are a must. The Boutique at the hotel was small but very nice and had an excellent selection of silks, statues, silver, and some forgotten necessities. We visited the
"Artisans of Angkor" which are schools that teach students aged 18 to 25 how to work with silk, wood, silver, lacquer and sandstone in the traditional styles. Going through these studios we were struck by the excellent craftsmanship and the skills these students possess. There is a place called the Old Market where you can purchase pieces which look antique and lots of new stuff as well. Walking through the market is an experience not to be missed. At one point we walked into a large room where many vendors were selling gems of all sorts. When we entered, all heads turned toward us and the lights in
their cases went on and they all began calling us over ! It was really amusing ! Al bought some gems which will later be made into pins. 